
Le bourg, depuis sa position élevée, domine toute la vallée qui était autrefois en grande partie occupée par le lac du Fucin, lequel a été asséché au fil des années. Le territoire municipal est entièrement inscrit dans le Parc régional du Velino-Sirente et est entouré de hauts sommets montagneux du groupe du Sirente.
Malheureusement, au début du XXe siècle, un tremblement de terre violent a frappé la région, détruisant une grande partie du centre historique ancien et forçant la ville à se déplacer plus bas dans la vallée, près de la Gare ferroviaire. Cette nouvelle zone a pris le nom d’Aielli Stazione. Aujourd’hui, Aielli conserve toujours deux noyaux principaux (l’ancien bourg médiéval et la zone moderne plus récente) et s’est transformée en une ville dynamique devenue célèbre ces dernières années pour accueillir l’événement « Borgo Universo », un festival de street art de renommée internationale.
La structure de la ville comprend deux zones distinctes : Aielli Alto (siège de la Mairie) et Aielli Stazione, l’agglomération construite au XXe siècle où se trouve la gare ferroviaire. On accède toujours au bourg ancien par trois portes d’entrée appelées « Porta Montanara », « Porta Jannetella » et « Porta Terra ». C’est dans cette zone que se trouvent des sites d’un grand intérêt historique et de nombreuses terrasses panoramiques offrant des vues spectaculaires.
Aielli fait également partie de l’association Borghi autentici d’Italia et a été choisie comme décor pour plusieurs films, notamment Fontamara de Carlo Lizzani (1980) et The Celestinian Code de Germano Di Mattia (2009).
Construite en 1356 sur la partie la plus élevée du bourg ancien d’Aielli, la Tour médiévale a été édifiée sur l’ordre de Ruggero II, comte des Marsi, à l’emplacement d’anciens vestiges de fortifications. Au XVIe siècle, la famille italienne Piccolomini a effectué plusieurs travaux de restructuration, réalisant des modifications structurelles et des fenêtres de style Renaissance dans la partie supérieure. Depuis 2002, la tour abrite un observatoire astronomique et est connue sous le nom de « tour des étoiles ». Depuis 2019, elle accueille le Musée de la Lune, doté d’une bibliothèque scientifique spécialisée.
L’Église de la Sainte-Trinité a été construite à l’origine vers le milieu du XIVe siècle, mais a subi des dommages importants lors du tremblement de terre de 1915, après quoi elle a été reconstruite dans un style « byzantin-roman » libre. Ses origines remontent à 1362, lorsque le Comte Ruggero II de Celano l’a fait ériger près de la Piazza dei Burgo, centre d’Aielli à l’époque. Du bâtiment original ne subsistent que le portail et un blason orné d’une croix décorée de cinq lunes, symbole des Piccolomini. Extérieurement, la façade est en briques rouges, tandis qu’à l’intérieur se trouvent trois nefs séparées par de puissantes colonnes, une statue de la Madone de la Victoire datant du XVIIIe siècle et une croix d’argent du XVe siècle.
L’Église de Saint-Joseph est située dans la fraction d’Aielli Stazione et a été construite pendant l’époque fasciste selon un projet de l’architecte Giuseppe Vincenzo Vicari, qui avait également réalisé à proximité la maison littoria avec des espaces pour les loisirs, un cinéma et un hôtel. Ouverte en 1937, l’église a été édifiée selon le style rationaliste de l’époque et se présente extérieurement avec un portail rouge pompéien et un clocher incorporé. À l’intérieur sont conservées des statues de Sant’Adolfo et San Guido réalisées par Arturo Dazzi, trois crucifix en cristal pur de Bohême et un orgue construit en 1936 par la « Società anonima brevetti Barbieri per applicazioni elettro musicali ».
Filippo Angelitti (1856-1931), astronome italien originaire d’Aielli, a travaillé pendant plus de 20 ans à l’observatoire de Capodimonte à Naples avant de devenir d’abord directeur de l’observatoire de Palerme, puis professeur d’astronomie à l’Université de Palerme. Pour cette raison, la commune a décidé de lui dédier une place dans le vieux bourg d’Aielli, la Piazza Filippo Angelitti, où a été installé en 1989 un monument à sa mémoire. L’œuvre, réalisée par Pasquale di Fabio, se dresse face au siège de la mairie et représente le visage de Filippo Angelitti découpé dans le bronze, entouré des orbites des planètes du système solaire.
Borgo Universo est un projet né en 2017 sous la forme d’un festival destiné à conjuguer street art et astronomie, racontant à travers l’art l’histoire du pays et ses liens avec le monde de l’astronomie. Suite au grand succès de la première édition, Borgo Universo est devenu très populaire et continue d’être organisé chaque année en août. À chaque nouvelle édition, de plus en plus d’artistes se rendent dans le village pour peindre de nouvelles histoires le long des rues du bourg, créant ainsi ce qui est appelé un véritable « musée en plein air ».
Aielli n’est pas une très grande ville, mais elle dispose néanmoins de plusieurs structures d’hébergement, tant dans la zone du Bourg Ancien qu’à Aielli Stazione, la fraction plus moderne. Son territoire accueille de petits hôtels accueillants ainsi que de simples chambres d’hôtes permettant un séjour agréable en ville. Vous pouvez également dormir dans des villes voisines comme L’Aquila ou Sulmona, d’où vous pourrez atteindre Aielli à la journée.
Aielli est facilement accessible en voiture ou en transports en commun. Depuis Rome, les voyageurs en automobile doivent emprunter l’autoroute A24 en direction de L’Aquila, prendre la bretelle A25 en direction de Pescara et sortir au péage d’Aielli-Celano. Depuis Pescara, il faut voyager sur l’autoroute A25 en direction de Rome et sortir au même péage d’Aielli-Celano.
La Route Nationale 5 Via Tiburtina Valeria, qui relie Rome à Tivoli, Avezzano, Sulmona et Pescara, passe également par la commune d’Aielli. Aielli dispose également d’une gare ferroviaire située sur la ligne Rome-Pescara. Vous pouvez également accéder à la ville par plusieurs lignes de bus gérées par la compagnie TUA (Società unica di trasporto abruzzese).
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Aielli est une petite ville abruzzaise située au cœur du parc naturel régional Sirente-Velino, à 25 km d'Avezzano, 50 km de Sulmona et 68 km de L'Aquila.