Rocca Calascio

Rocca Calascio, petite fraction de la ville abruzzaise de Calascio, est un ancien et fascinant bourg d’origine médiévale qui s’élève sur une hauteur à 1460 mètres d’altitude. Situé à environ trois kilomètres de la commune de Calascio, Rocca Calascio abrite une forteresse qui a été construite vers le XIIe siècle dans une position stratégique permettant de contrôler les vallées des Abruzzes. Ce lieu était en effet un crucial poste d’observation militaire qui permettait de repérer d’éventuelles attaques ennemies et était en communication avec les autres tours de guet de la région.

Suite à un violent tremblement de terre survenu au XVIIIe siècle, Rocca Calascio a été en grande partie détruite et, après cet événement, la population a décidé de s’installer plus bas dans l’actuelle ville de Calascio. Au fil des années, malheureusement, la forteresse a été progressivement abandonnée jusqu’aux années quatre-vingts quand ce lieu a été redécouvert et mis en valeur.

L’atmosphère magique qui caractérise ce bourg, son histoire et les magnifiques panoramas environnants ont fait de Rocca Calascio non seulement une destination très prisée en Abruzzes mais aussi un décor parfait où certains réalisateurs célèbres ont tourné des scènes de films fameux.

Grâce à cet intérêt, le Château de Rocca Calascio a fait l’objet de travaux de restauration tandis que certaines habitations de l’ancien bourg médiéval ont été reconverties en structures d’accueil.

Château de Rocca Calascio

Selon certaines sources, le Château de Rocca Calascio aurait été construit par Roger II d’Altavilla au XIIe siècle sur les vestiges d’une fortification préexistante d’origine romaine. Sa position, située entre le plateau de Campo Imperatore, la vallée du Tirino et le plateau de Navelli, faisait de cette forteresse un véritable centre de contrôle stratégique.

Au fil des siècles, le Château a appartenu à plusieurs familles nobles comme les Pagliara, les Colonna, les Piccolomini, les Todeschini, les Cattaneo, les Médicis et les Bourbons qui ont modifié à plusieurs reprises l’aspect de l’édifice. Au XVe siècle, sous la propriété d’Antonio Todeschini de la famille Piccolomini, ont été construits le rempart et quatre tours de forme cylindrique avec créneaux à la mode gibeline.

La structure, donc, qui avait été entièrement construite en pierre blanche locale, se composait d’un donjon central d’origine ancienne, quatre tours d’angle à base circulaire et une enceinte murée. La position de ce château permettait de contrôler tout le territoire environnant non seulement à titre défensif mais aussi pour surveiller les itinéraires liés à la transhumance.

Suite aux travaux de restauration effectués dans les années quatre-vingts, qui ont permis une récupération architecturale et fonctionnelle de la structure, le Château est maintenant accessible gratuitement. De là-haut, il est possible d’admirer également l’un des panoramas les plus suggestifs des Abruzzes englobant les principaux chaînons de l’Apennin. Au nord, on peut en effet voir toute la chaîne du Gran Sasso, au sud-est la Majella et au sud-ouest le Sirente-Velino.

Bourg de Rocca Calascio

Le petit bourg de Rocca Calascio s’étend le long de la route reliant Santo Stefano di Sessanio au centre-ville de Calascio. Ce village était né parce que les dimensions modestes du château ne pouvaient pas accueillir toute la population qui vivait donc en dehors de la forteresse. L’accès au Château était assuré par un pont-levis en bois qui n’existe plus aujourd’hui et a été remplacé par une rampe en bois.

Suite à une série de violents tremblements de terre, la partie la plus haute de l’habitat, celle la plus proche du Château, a été abandonnée entre le XIVe et le XVe siècle, tandis que la partie la plus basse n’a été quittée qu’après la secousse de 1793 qui a poussé la population à s’installer à Calascio. Le bourg est petit, intime et caractérisé par des ruelles étroites entourées d’édifices en pierre blanche et de petites églises.

La magnifique scenographie naturelle dans laquelle s’insère le Château a conquis au fil des ans scénaristes, réalisateurs et acteurs qui ont choisi ce lieu comme décor cinématographique de plusieurs films. Bien avant que la structure ne soit restaurée, y ont été tournés des films comme Amici miei – Atto IIº (1982) et Ladyhawke (1985). Par la suite, le Château a accueilli le tournage d’œuvres comme Le Nom de la rose (1986) avec Sean Connery, L’Horizon des événements (2005) et d’autres films tant italiens qu’internationaux.

Après la restauration du Château de Rocca Calascio, le petit bourg situé sous la forteresse a également été l’objet d’interventions visant à sa mise en valeur. Ainsi, nombre des habitations de l’ancien centre habité sont devenues des structures d’accueil, des restaurants, de petites tavernes ou des petits commerces où acheter des souvenirs.

Église de Santa Maria della Pietà

Près de la Rocca se trouve également l’Église de Santa Maria della Pietà, un édifice édifié entre le XVIe et le XVIIe siècle à l’endroit où se trouvait un édicule préexistant de la Renaissance. Selon la légende, cette église aurait été construite au lieu où la population locale a triomphé d’une bande de brigands qui frappait cette région. L’extérieur de l’édifice a un plan octogonal avec une coupole à huit pans, tandis que l’intérieur conserve une fresque représentant la Vierge miraculeuse et une sculpture de Saint-Michel armé.

Où dormir à Rocca Calascio

Le petit bourg de Rocca Calascio accueille des structures qui ont été ouvertes dans d’anciens édifices urbains reconvertis. Séjourner dans l’ancien bourg est assurément une expérience unique et captivante.

Si, en revanche, vous souhaitez rejoindre la destination à la journée, vous pouvez choisir l’un des hôtels présents à Calascio ou dans les villes avoisinantes comme Santo Stefano di Sessanio ou Castel del Monte.

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Comment se rendre à Rocca Calascio

Pour atteindre Rocca Calascio, il est nécessaire de passer par Calascio et de garer votre voiture au début de l’ancien bourg. De là, il faut monter à Rocca Calascio à pied en suivant un itinéraire d’environ une demi-heure qui serpente à travers les petites rues tortueuses typiques des bourgs médiévaux.

Pour rejoindre Calascio en voiture du nord, il est nécessaire de parcourir d’abord l’A14 puis l’A24 jusqu’à la sortie L’Aquila Est ; ensuite, il faut prendre la Route Statale 17 et la SP8 en direction de Calascio. De Rome, il est nécessaire de parcourir l’A24 jusqu’à la sortie L’Aquila Est, tandis que de Naples, il faut d’abord prendre l’A1 puis l’A24.

De la commune de Calascio est également disponible un service de navette payant qui conduit jusqu’à la fraction de Rocca Calascio. Des lignes de bus locales relient la commune de Calascio à d’autres villes des Abruzzes comme L’Aquila, où se trouve la gare ferroviaire la plus proche.